Lieux au centre et au sud d’Israël

A Emmaüs, situé entre Jérusalem et Tel-Aviv, se dressent les ruines d’une basilique du XIIe siècle. C’est là qu’après sa résurrection Jésus se joignit à deux de ses disciples sur la route d’Emmaüs : « Et voici que ce même jour, deux d’entre eux faisaient route vers un village du nom d’Emmaüs distant de Jérusalem de soixante stades, et ils conversaient entre eux de tout ce qui était arrivé. Et il advint, comme ils conversaient et discutaient ensemble, que Jésus en personne s’approcha et il faisait route avec eux »(Luc 24, 3-15).

L’Auberge du bon Samaritain commémore le site mentionné par le chapitre 10 de l’évangile selon saint Luc – « de Jérusalem à Jéricho » – et évoqué par Jésus dans la Parabole du bon Samaritain.

Qasr el Yahud est le site du baptême dans le Jourdain de Jésus par Jean-Baptiste : « Alors Jésus arrive de la Galilée au Jourdain, vers Jean, pour être baptisé par lui » (Matthieu 3, 13).

Qumran est un site archéologique parmi les plus fascinants au monde où ont été mis au jour les Manuscrits de la mer Morte.

Massada est un site historique d’une saisissante beauté. Le palais et la forteresse du roi Hérode érigés au sommet de cet éperon rocheux furent témoins, en l’an 73 de l’ère chrétienne, de la dernière résistance contre l’occupant romain, et du suicide collectif des 960 défenseurs juifs retranchés sur ce site pour éviter d’être massacrés par leurs ennemis.

La mer Morte, point le plus bas de la terre, est mentionnée à plusieurs reprises dans l’Ancien Testament. La visite du site est fortement recommandée, non seulement pour ses connotations bibliques, mais aussi pour le paysage exceptionnel créé par des concrétions de sel sur son littoral. Selon la tradition Sodome et Gomorrhe seraient situées à proximité.